Não somos eternos, e todos passaremos por isso. Com o passar dos anos, uma série de modificações fisiológicas, psicológicas e estruturais podem impactar a qualidade de vida nas idades mais avançadas. Preste atenção e reflita um pouco, afinal, temos familiares, amigos e conhecidos nessa situação, não é mesmo?
A partir dos 30 anos, esse processo já começa, vem os 40…50. Depois dos 60 em diante, a terceira idade. É importante destacar a perda de massa muscular (sarcopenia) e de massa óssea – as quais tem impacto significativo na autonomia das pessoas, às vezes relacionadas às tendências de quedas, fraturas ou dificuldades de locomoção.
Outras características são as alterações no sistema digestivo: a diminuição do paladar (disgeusia) e olfato (anosmia), a digestão tende a ser lenta e o intestino mais preso, causando prisão de ventre (isso é facilitado pela perda de massa muscular na parede abdominal).
Ao mesmo tempo, algumas alterações cognitivas como a perda de memória fazem parte do processo de declínio, variável dependendo de cada indivíduo.
Esse contexto merece atenção redobrada. Geralmente idosos apresentam uma ou mais comorbidades (doenças associadas), tendem a usar vários medicamentos (polifarmácia), sentem menos sede e fome, dormem pouco.
Um dos indicadores muito utilizados para avaliar a perda de massa muscular e, consequentemente, a perda de autonomia, é a circunferência da panturrilha que, tanto em homens quanto em mulheres de idade avançada, deve estar acima de 31 cm. Um valor abaixo disso pode indicar desnutrição, aumentar a incidência de quedas e reduzir a autonomia.
Por conta dessas situações, há necessidade de medidas que melhorem a qualidade de vida: alimentação e nutrição adequadas, prática de atividades físicas e sociais, acompanhamento dos familiares e uso adequado e racional dos medicamentos prescritos. Em todo o caso consultar profissionais especializados.
Enfim, o envelhecimento é um processo natural, e devemos estar atentos a determinados sinais de sua presença, seja em nossas vidas, seja na vida de nossos próximos. Conhecendo suas características e particularidades, podemos adotar medidas de promoção da saúde física, mental e social das pessoas.
